¿Dónde comer pasta artesanal en Washington, D.C.: degustación italiana o cena de barrio?

Para escoger una cena italiana en Washington, D.C., ayuda decidir cuánto de la velada se quiere dejar en manos de la cocina. En Fiola, Penn Quarter, la comida puede desarrollarse como una degustación temática. En The Red Hen, Bloomingdale, la pasta artesanal ocupa el centro de una cena que cada mesa organiza a su manera. Ambas propuestas toman en serio las referencias italianas, pero responden a distintas expectativas de ceremonia, libertad y duración.

La cocina actual de Fiola, dirigida por Antonio Mermolia en el restaurante que Fabio Trabocchi fundó en 2011, organiza menús alrededor de la carne, los pescados y las verduras. Ese último eje es significativo: la secuencia Verdi hace de los vegetales el tema de la comida. Brumidi propone un recorrido más amplio y toma su nombre del artista de los frescos del Capitolio. También existe una degustación más corta, por lo que la decisión admite varios grados de compromiso con el itinerario culinario.

La pasta artesanal conecta las propuestas más formales con la carta a la elección. Los ejemplos publicados incluyen una pasta rellena con coliflor asada y mozzarella de búfala, y una preparación de pato con una referencia al estilo genovés. Explican la dirección de la cocina; sus menús señalan que pueden cambiar diariamente. Fiola resulta especialmente interesante cuando el comensal quiere seguir ese enfoque a través de varios platos y, si le apetece, un maridaje.

La carta a la elección tiene condiciones concretas. Está disponible en el comedor de martes a jueves y en la barra de martes a sábado. Quien imagine una cena de fin de semana centrada en un solo plato de pasta debe escoger el espacio y el formato con esa diferencia en mente.

The Red Hen parte de una propuesta más directa. Sus mezzi rigatoni con ragú de salchicha al hinojo constituyen una referencia persistente de la casa, terminada con polen de hinojo y Pecorino Romano. Alrededor, la carta estacional combina pequeñas piezas de pasta con maíz y hongos, y linguini oscuros con almejas. La cocina a leña y los ingredientes del Atlántico medio amplían el recorrido hacia carnes, pescados y verduras.

Esa amplitud permite que una misma mesa siga varios apetitos. Una persona puede centrar la comida en la pasta y otra elegir un plato principal más sustancioso. La carta de The Red Hen anuncia un recargo del tres por ciento que puede retirarse si el cliente lo solicita. Fiola también publica uno del tres por ciento, pero aclara que no es propina ni se entrega directamente al personal. Son políticas distintas que conviene entender al prever la cuenta.

Fiola ofrece el formato más definido para quien busca convertir la cena italiana en un itinerario gastronómico. The Red Hen permite una organización más flexible alrededor de la pasta artesanal y de las decisiones individuales. La elección comienza por la experiencia deseada y después se concreta en los platos.

Consulta las fichas: Fiola · The Red Hen