Restaurant Willem Hiele

Restaurant Willem Hiele, terroirkeuken in de spoelpolders van Oostende

Restaurant Willem Hiele is een Belgisch gastronomisch etablissement aan de Kapittelstraat 71, in Oudenburg-Oostende, in het poldergebied De Grote Keignaert. Chef Willem Hiele, geboren in 1981, groeide op in Oostende en Koksijde in een familie van vissers en volgde een opleiding als bakker voordat hij een eigen stijl binnen de terroirkeuken ontwikkelde, die hij zelf omschrijft als complex en eenvoudig tegelijk.

Het restaurant opende in 2022 in een brutalistisch gebouw uit 1971 van de Belgische kunstenaar en architect Jacques Moeschal, in een natuurlijke polderomgeving aan de rand van Oostende. Voor die periode runde Willem Hiele een restaurant in Koksijde, in een oud vissershuis van zijn voorouders uit 1832, dat hij in 2015 transformeerde.

Een keuken bepaald door het product van de dag

De basis van het aanbod is het product van het moment: het menu wisselt dagelijks afhankelijk van het beschikbare aanbod. De keuken is opgebouwd rond een opeenvolging van gerechten die samen een volledige gastronomische beleving vormen, met lokale en dagverse producten, en een dosis emotie en intuïtie die de chef als kenmerk van zijn keuken beschouwt.

Het restaurant werkt samen met een netwerk van kleine producenten en vissers uit de streek, en het ritme van de keuken wordt bepaald door de zee en door de onvoorspelbaarheid van de natuur.

Seizoensmenu: De Spoelakker

Van september tot en met december presenteert het restaurant een seizoensmenu dat het lokale terroir viert, geserveerd op vrijdag, zaterdag en zondagmiddag. Het menu, De Spoelakker genaamd, kost 150 € per persoon. De volledige gastronomische beleving van het restaurant blijft beschikbaar voor wie het uitgebreide menu van Willem Hiele wil ontdekken.

Duurzaamheid en volledig gebruik

De filosofie van het restaurant steunt op verschillende concrete principes:

• Korte keten: directe samenwerking met landbouwers uit de omgeving om de transportafstand en de CO2-uitstoot te beperken, en de lokale economie te versterken.
• Lokale producten: voorrang voor ingrediënten van dichtbij, met minder afhankelijkheid van industriële landbouw en steun voor de diversiteit van regionale landbouwpraktijken.
• Vis van de dagvangst: selectie van vis die dezelfde dag is gevangen, met criteria voor verantwoord visserijbeheer.
• Nose to tail: volledig gebruik van het dier, zowel bij vlees als bij vis, om voedselverspilling te minimaliseren.
• Zero waste: integraal gebruik van de producten doorheen de week en creatief hergebruik van restjes in nieuwe gerechten of ingrediënten.

Erkenningen en traject

Het restaurant behoudt een Michelinster, die het in 2024 wist te behouden. In 2023 heroverde het die ster en bereikte het plaats 68 in de OAD-ranglijst. In 2021 behaalde Willem Hiele zijn eerste Michelinster, steeg hij naar plaats 57 op de Europese OAD-lijst en kwam hij binnen op plaats 77 in The World's 50 Best Restaurants; datzelfde jaar sloot hij zijn vestiging in Koksijde om zich te vernieuwen.

Andere mijlpalen in zijn traject zijn de publicatie in 2019 van het boek 'Zeevuur / Seafire' bij uitgeverij Kannibaal en de Restaurant Philosophy Award van Gault & Millau datzelfde jaar. In 2018 trad hij toe als lid van het onderzoeksteam van NorthSeaChefs, ter verdediging van de vis uit de Noordzee. In 2017 kreeg hij zijn eerste vermelding in de Michelingids en een score van 15/20 met 3 koksmutsen bij Gault & Millau. In 2016 werd hij door Gault & Millau erkend als Ontdekking van het Jaar, met 2 koksmutsen en 15/20.

In 2020 startte hij Bar / Brasserie / Boetiek Raphaël, een brasserie in de openlucht in de tuin van het restaurant.

Events en privé-ervaringen

Het restaurant biedt de mogelijkheid om events en privémaaltijden te organiseren in een rustige, natuurlijke omgeving. Het aanbod is gericht op vieringen zoals bijzondere verjaardagen, productlanceringen van bedrijven of huwelijksaanzoeken, en het team behandelt deze aanvragen via hun e-mailadres.

Team en professionele opportuniteiten

Het restaurant verklaart voortdurend op zoek te zijn naar mensen om het team te versterken en biedt de mogelijkheid om zich professioneel te ontwikkelen op de huidige locatie. Ervaring en nieuwsgierigheid om te leren worden beide gewaardeerd, en geïnteresseerden wordt gevraagd contact op te nemen via e-mail.

Locatie en contact

Kapittelstraat 71, 8460 Oudenburg-Oostende, België · Telefoon: +32 (0)468 00 66 99 · E-mail: info@willemhiele.be · Openingsuren: Open: donderdag tot zaterdag, diner (19u); zaterdag en zondag, lunch (12u en 12u30). Donderdag en vrijdag, lunch enkel voor events of privémaaltijden. Gesloten: maandag, dinsdag en woensdag.