Tōfuku-ji

Tōfuku-ji fue concebido por el regente Kujō Michiie, quien tomó los caracteres “este” y “fortuna” de Tōdai-ji y Kōfuku-ji, los grandes templos de Nara. La obra empezó en 1236 y se completó en 1255; incendios posteriores obligaron a reconstruir gran parte del complejo, que acabó consolidándose como uno de los grandes templos zen de Kioto. La escala se entiende mejor al caminarlo: pabellones, puentes y jardines aparecen repartidos entre árboles, un arroyo y senderos de acceso.

Para una primera visita destacan el puente Tsūten-kyō, que cruza un valle arbolado, y los cuatro jardines del Hōjō, conocidos en conjunto como Hasso no Niwa. El jardín fue diseñado por Mirei Shigemori en 1939 y combina grava, musgo y composiciones geométricas distintas en cada lado del edificio. La entrada a estos espacios se cobra por separado de otros sectores, y en noviembre la tarifa del puente cambia durante el periodo especial de follaje; el sitio oficial publica el calendario y los precios de cada zona.

Quienes dejan comentarios suelen hablar de la serenidad de los jardines y del contraste entre la visita tranquila y la multitud de noviembre, cuando los arces atraen grupos numerosos al puente. Algunas personas aconsejan no quedarse solo en la vista del follaje: los jardines y el resto de las construcciones merecen tiempo propio. También señalan que los puentes son estrechos y pueden limitar la fotografía durante los días de mayor afluencia. Un recorrido ordenado ayuda a evitar volver sobre los pasos y a no perder la última entrada de los jardines.

La ruta más simple parte de JR Tōfukuji o de la estación Keihan del mismo nombre: ambas quedan a unos diez minutos caminando. Desde Fushimi Inari, se puede regresar a la línea JR Nara y bajar en Tōfukuji, evitando depender de un autobús sujeto al tráfico. El horario habitual hasta el 13 de noviembre es 9:00–16:00; del 14 de noviembre al 6 de diciembre el puente abre desde las 8:30 y rige una tarifa otoñal, mientras que en invierno el recinto de pago cierra antes. Es una segunda parada adecuada tras una caminata breve por Fushimi Inari, siempre que se acepte pagar entradas por zonas.