Waverley Excursions

Waverley Excursions y el último vapor de ruedas marítimo

Waverley Excursions Ltd. explota el Paddle Steamer Waverley, presentado en su propio sitio como el último vapor de ruedas de navegación marítima del mundo. La embarcación, construida en 1946 en el astillero Pointhouse de A.&J. Inglis, en Glasgow, fue botada el 2 de octubre de ese año por Lady Matthews, esposa del presidente del London & North Eastern Railway (LNER), y entró en servicio el 16 de junio de 1947. El buque es propiedad de una entidad benéfica registrada y se opera sin ánimo de lucro en asociación con la Paddle Steamer Preservation Society.

Zonas de navegación y temporada

La compañía programa sus travesías por áreas geográficas diferenciadas. Para 2026 figuran los recorridos por Londres y el estuario del Támesis, así como por Glasgow y la costa del Clyde en su temporada de otoño. La web indicaba que el servicio de pasajeros se mantendría hasta el domingo 18 de octubre, lo que supondría la temporada operativa más larga en más de una década. Las fechas orientativas de cada zona de navegación se publican en la página de horarios.

Entre las escalas citadas en la programación figuran Tower Pier y Limehouse Landing en Londres, Gravesend, Southend, Clacton, Rochester, Eastbourne Pier y Newhaven Harbour. La compañía señalaba que en septiembre de 2026 el Waverley embarcó pasajeros en el puerto de East Sussex por primera vez desde la década de 1980.

Excursiones y experiencias a bordo

La oferta combina travesías diurnas con cruceros de tarde y noche. La programación incluye desfiles de vapor, como el celebrado en el río Medway junto al Steam Tug Challenge, y cruceros nocturnos por el Támesis con paso bajo el Tower Bridge iluminado. Algunos itinerarios contemplan tiempo en tierra y enlaces en autocar para el regreso de los pasajeros.

El barco dispone de máquina de vapor, restaurante de autoservicio, salones climatizados y tienda de recuerdos. La empresa comercializa también productos de merchandising, libros, ropa, DVD y vales regalo a través de su tienda en línea.

Grupos, eventos y usos privados

El Waverley se ofrece como espacio para grupos de entre 10 y 700 personas, lo que permite su uso como sede de eventos. La compañía contempla además el alquiler exclusivo del buque, la organización de cruceros benéficos, los circuitos en autocar y el rodaje de producciones audiovisuales a bordo.

Reservas y atención al público

Los billetes pueden adquirirse en línea o a través de la oficina de reservas, y la propia empresa recomienda la compra anticipada en todos los cruceros. La oficina atiende por teléfono y correo electrónico, y la sede de Waverley Excursions Ltd. y Waverley Steam Navigation Co. Ltd. se encuentra en Lancefield Quay, Glasgow.

Recargo por combustible y presión de costes

El sitio informaba de la aplicación de un recargo por combustible sobre las tarifas de adultos y seniors, sin aplicarlo a las tarifas infantiles. El recargo vigente en el momento de la consulta era de 3 libras para tarifas de 52 libras o menos y de 5 libras para tarifas de 53 libras o más. La empresa justificaba la medida en el encarecimiento del combustible: mantener el vapor en funcionamiento costaba entre 14 y 15 libras por minuto, con un incremento superior a 3.500 libras diarias respecto a 2025 y un sobrecoste estimado de más de 350.000 libras a lo largo de la temporada 2026.

Preservación y estructura organizativa

La compañía busca un director de operaciones con experiencia en el sector marítimo para liderar la operación segura, el mantenimiento y la preservación a largo plazo del buque. El puesto, con base en Glasgow y actividad tanto en tierra como a bordo, refleja el modelo de gestión de una embarcación histórica sostenida por una entidad benéfica y una sociedad de preservación.

Ubicación y contacto

36 Lancefield Quay, Glasgow G3 8HA · Teléfono: 0141 243 2224 · Correo: info@waverleyexcursions.co.uk