Wattbike: bicicletas estáticas inteligentes para entrenamiento de ciclismo y fitness

Wattbike es una empresa británica dedicada al diseño y fabricación de bicicletas estáticas inteligentes para entrenamiento de ciclismo, fitness en casa y acondicionamiento físico. Sus productos se comercializan bajo los modelos Atom, Proton, Air-Pro y AtomX, además de una línea de bicicletas reacondicionadas. La compañía fue fundada por Ian Wilson, campeón mundial de remo en 1979, junto a John Wilson, Dusan Adamovic y Milan Bacanovic, con el objetivo de crear instrumentos de entrenamiento de alto rendimiento.

Modelos y enfoques de entrenamiento

El catálogo de Wattbike se organiza en torno a varios modelos. El Atom se presenta como una bicicleta inteligente para ciclismo indoor de precisión, orientada a ciclistas dedicados. El Proton se describe como una opción de fitness premium para el hogar sin cuotas mensuales. El Air-Pro está diseñado para acondicionamiento de élite y competidores serios. El AtomX es la versión del Atom adaptada a espacios comerciales, como gimnasios y clubes de salud. La empresa también ofrece bicicletas reacondicionadas.

Los productos se agrupan por objetivos: rendimiento y ciclismo, fitness en el hogar, HIIT y acondicionamiento de alto volumen, y rehabilitación y recuperación. Wattbike comercializa accesorios y proporciona herramientas para elegir el modelo adecuado, incluyendo un cuestionario de dos minutos y la posibilidad de hablar con un asesor.

Tecnología y precisión

Las bicicletas Wattbike incorporan un sistema de resistencia electromagnética que lee los datos 1.000 veces por segundo con una precisión de ±1%. La compañía ha desarrollado tecnologías propias como el Pedalling Effectiveness Score (PES), una medición patentada que permite a los ciclistas monitorizar y mejorar su eficacia de pedaleo, y Polar View, una representación visual del estilo de pedaleo que ofrece retroalimentación técnica. El monitor Model B, introducido en 2013, incorporó Bluetooth en 2015 para la conexión de los ciclistas. En 2022 se añadieron opciones de engranajes y manetas personalizables para los modelos Atom y AtomX.

Aplicación Wattbike Hub y conectividad

La Wattbike Hub App es una aplicación de entrenamiento gratuita que se incluye con cada bicicleta y no requiere suscripción. Ofrece planes de entrenamiento estructurados, pruebas de VO₂ Max, la puntuación Healthspan, seguimiento del rendimiento y sesiones específicas para deportes como el fútbol. La aplicación funciona en teléfono, tableta y otros dispositivos. Además, las bicicletas son compatibles con aplicaciones como Zwift, Rouvy y Strava, entre otras.

Historia y desarrollo

El desarrollo de Wattbike se extendió durante ocho años en colaboración con Peter Keen, director de rendimiento de British Cycling. El primer modelo de producción se lanzó en 2008 en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista de Mánchester, como la primera bicicleta indoor avalada por British Cycling. Ese mismo año, el modelo Pro/Trainer se convirtió en la opción preferida de equipos de élite, atletas y laboratorios de rendimiento, incluyendo England Football, Team GB, British Cycling, Porsche y Red Bull.

En 2009, la empresa inició su distribución global en seis continentes. En 2011, Giant se aseguró como fabricante principal. Ese mismo año, Wattbike participó por primera vez en los CrossFit Games en Estados Unidos. En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, 29 de las 30 medallas de ciclismo en pista fueron ganadas por atletas que entrenaban con Wattbike. Ese año, la compañía fue adoptada por los principales proveedores de salud y fitness del Reino Unido, como David Lloyd, Virgin Active y Nuffield Health.

En 2013, se introdujo el nuevo monitor de rendimiento Model B, que proporcionaba más datos y retroalimentación en tiempo real del pedaleo. En 2014, Wattbike comenzó a trabajar con entrenadores del Centro Mundial de Ciclismo de la UCI para desarrollar un protocolo de identificación de talentos, y fue elegida como herramienta global de identificación y entrenamiento en seis centros satélite de la UCI. En 2015, Wattbike se convirtió en socio oficial del Ejército Británico, con la prueba de fitness A3 establecida en los protocolos oficiales para reclutas y personal en servicio. Ese año también se lanzó la aplicación Wattbike Hub y se introdujo Bluetooth en el monitor Model B.

En 2016, 17 medallas de oro olímpicas fueron ganadas por atletas que entrenaban con Wattbike. En 2017, se lanzó el Wattbike Atom, presentado como la primera bicicleta inteligente del mundo, que replicaba la resistencia y sensación de rodar al aire libre en interiores. Ese año se lanzó el Pedalling Effectiveness Score (PES) y la tecnología Polar View. En 2018, el Atom se lanzó internacionalmente, comenzando por Escandinavia, seguido de Irlanda y Sudáfrica. También en 2018, se instaló una Wattbike Zone en el Velódromo de Mánchester y se lanzó la campaña #WATTBIKERS. Ese año, BUPA adoptó Wattbike como herramienta clave en su evaluación de salud peak.

En 2019, se lanzó el AtomX para espacios comerciales y el Nucleus, una bicicleta de aire con pantalla táctil de rendimiento (ya no en producción). Ese año, Wattbike fue acreditada en la academia de ciclismo profesional Keirin de Japón. En 2020, se lanzó la nueva generación del Wattbike Atom con un sistema de resistencia electromagnética mejorado. En 2022, se añadieron opciones de engranajes personalizados y Wattbike se convirtió en proveedor oficial de bicicletas de rendimiento para Australia Cycling y USA Cycling.

Reconocimiento y adopción

Wattbike es utilizada por más de 1.000 equipos deportivos de élite en todo el mundo, más de 500 medallistas olímpicos desde 2008, 20 equipos de la Premier League, 11 campeones mundiales de boxeo, 12 equipos ganadores de la Champions League, más de 10.000 atletas profesionales y los 6 equipos de rugby de las Seis Naciones. La empresa atribuye estos datos a su propia presentación y a los logros de los atletas que entrenan con sus bicicletas.