Buckmore Park Kart Circuit: karting en Chatham desde 1963

Buckmore Park Kart Circuit es un circuito de karting situado en Maidstone Road, en Chatham (Kent), que opera desde 1963 y se presenta como un referente del karting británico. El trazado combina curvas rápidas y lentas, desniveles y rectas, y el recinto cuenta con instalaciones que la propia empresa describe como de última generación. La actividad se dirige tanto a aficionados amateur como a pilotos experimentados, con experiencias adaptadas a distintos niveles de habilidad.

Modalidades de conducción para adultos y juniors

La oferta se organiza en varias vías según el público y el nivel de experiencia:

Adultos: participación en carreras abiertas (Open Races) o campeonatos, compitiendo contra otros aficionados.
Juniors: sesiones de 30 minutos, aprendizaje en la Bambino School y posibilidad de clasificarse para los Junior Clubs.
Grupos: salidas para reuniones de diversa índole, como días de ocio, fiestas, eventos benéficos y actividades de empresa. La modalidad de grupo se plantea a partir de 12 pilotos.

El proceso de una sesión de karting se estructura en tres pasos: reserva de fecha y hora, briefing y equipamiento a la llegada, y salida a pista para competir con familiares, amigos o colegas.

Simuladores de carreras

El circuito incorpora además simuladores de carreras, una alternativa que amplía la experiencia más allá de la pista.

Trayectoria y pilotos formados en el trazado

La empresa vincula su historia a la formación de pilotos de primer nivel. Según su relato, por Buckmore Park pasaron figuras como Lewis Hamilton, Jenson Button, Lando Norris y Ollie Bearman, y el circuito se presenta como plataforma tanto para aficionados como para profesionales. En los años noventa acogió su primer campeonato nacional y contribuyó a la proyección de algunos de los mejores talentos del momento.

La evolución del recinto se describe por décadas: el circuito original estaba en Brompton Barracks en los años sesenta; en los setenta fue frecuentado por scouts, visitantes del parque y el Rochester Motor Club, y a finales de los ochenta sufrió un periodo de abandono por falta de fondos para su mantenimiento. En los ochenta, ante el riesgo de cierre por problemas de seguridad, nuevos propietarios impulsaron una rehabilitación y un reasfaltado para obtener la licencia de circuito de competición de la MSA, lo que permitió reanudar eventos y culminó con el primer evento RACMSA en 1989. En 1994 el trazado se amplió a 900 metros y en 1999 alcanzó su longitud internacional completa, al tiempo que se asfaltaba el camino de acceso. En los años 2000 se inauguró una casa club de 1,25 millones de libras con presencia de Stirling Moss, Bernie Ecclestone y John Surtees. En la década de 2010, John Surtees, propietario del terreno, adquirió intereses adicionales y consolidó el control comercial del recinto.

Legado de John Surtees y gestión actual

John Surtees, piloto británico nacido en 1934, es recordado por ser la única persona en ganar campeonatos mundiales en motociclismo y en Fórmula 1. Su vínculo con Buckmore Park se mantuvo a lo largo de su carrera, y el circuito sirvió como campo de entrenamiento para pilotos jóvenes. En la actualidad, Leonora Martell-Surtees, junto con su marido Rich Martell-Surtees y el director general Philip Ling, continúa al frente del proyecto, manteniendo el legado de Surtees.

Servicios e instalaciones del recinto

El circuito dispone de cafetería y servicio de catering, tienda, cronometraje en vivo, resultados de carrera y registros de vueltas. También ofrece la modalidad de Owner Driver y publica información sobre sus karts y sobre las normas y reglamentos de uso.

Valoraciones de usuarios

La empresa muestra una valoración media de 4,8 sobre 5 basada en más de 1.500 opiniones de aficionados al karting. Los comentarios recogidos destacan la organización, la preparación de los karts, la labor de los comisarios de pista, la seguridad del trazado con barreras de protección, la comida servida en el paddock y la atención del personal. Varias reseñas mencionan experiencias de cumpleaños y eventos de grupo, así como la presencia de desniveles y curvas exigentes en el circuito.

Ubicación y contacto

Maidstone Rd, Chatham ME5 9QG · Correo: sales@buckmore.co.uk