Gēn 根

Gēn 根, cocina malasia moderna en George Town

Gēn 根 es un restaurante de George Town, en la isla de Penang, que trabaja con ingredientes regionales de Malasia y productos de temporada para construir una propuesta de cocina malasia contemporánea. El propio establecimiento presenta su proyecto como una traducción comestible de la historia malasia, en la que se cruzan recuerdos, culturas y experiencias del país.

La empresa opera bajo la razón social Gen Penang Sdn. Bhd. y su sede principal se encuentra en la unidad 6, número 8 de Gat Lebuh Gereja, en el código postal 10300 de George Town, Pulau Pinang.

El chef Johnson Wong y el origen del proyecto

Johnson Wong fundó gēn 根 en 2018 después de formarse en cocinas con estrellas MICHELIN en Francia, Dinamarca, Macao y Singapur. Su objetivo declarado fue convertir la idea de "nuestra historia malasia" en una experiencia gastronómica. Ese trabajo le valió el premio MICHELIN Guide Young Chef Award y una presencia recurrente en la lista Asia's 50 Best Restaurants, según la información difundida por el propio restaurante.

Su actividad se ha ampliado con otros conceptos, como Communal Table by gēn y Wine Not, aunque gēn 根 se mantiene como el eje culinario del grupo. Tras una etapa de viajes por China y Hong Kong para rastrear su herencia familiar, el proyecto derivó en 根家菜 Root House by gēn, una línea que profundiza en la diáspora chino-malasia.

Equipo y enfoque de cocina

Yau Chin Wong es el chef de cocina. Nacido en Sungai Petani, Kedah, atribuye su vocación a la influencia de su abuelo. Se incorporó a gēn 根 en 2020 y fue ascendido a chef de cocina en 2022. Su trabajo combina técnicas europeas modernas con una base malasia y se articula en torno a lo que el restaurante describe como "derivados del producto", una filosofía intuitiva de aprovechamiento integral y cero desperdicio de los ingredientes locales. Esa línea técnica ha llevado la propuesta del restaurante a colaboraciones y residencias con cocinas internacionales en Singapur, Yakarta, Bali, Cantón y Nagoya.

Sherrie Hoo, jefa de operaciones, nació y creció en George Town y se formó profesionalmente en instituciones culinarias de Asia como Restaurant André en Singapur y RAW en Taipéi. Se unió a gēn 根 en 2019 y ha impulsado la evolución operativa del restaurante y su conexión internacional, coordinando colaboraciones con chefs de primer nivel y representando el proyecto en ciudades como Yakarta y Hanói. Además, dirige las iniciativas creativas de I+D del restaurante, entre ellas un programa de bebidas sin alcohol que integra el enfoque de cero desperdicio con producto local malasio.

Otros conceptos del grupo

• Communal Table by gēn: restaurante hermano en el centro de George Town, concebido en torno a la mesa compartida, con una carta que equilibra tradición local e innovación y cocina a partir de ingredientes frescos de proximidad.
• Root House by gēn: proyecto hermano ubicado dentro del edificio patrimonial 1926 Hotel, centrado en el diálogo cultural entre Malasia y China y en el "viaje de retorno" de las recetas adaptadas al nuevo entorno. Su propuesta rastrea las tradiciones de los principales grupos dialectales de Malasia: hokkien, fuzhou, cantonés, teochew, hakka y hainanés.
• Wine Not Penang: espacio íntimo situado sobre Communal Table, con formato de sala de estar, dedicado al vino. Su bodega se centra en etiquetas biodinámicas y de baja intervención, con atención a pequeños productores.

Servicio y experiencias privadas

El restaurante ofrece servicio de comida y cena, y organiza experiencias gastronómicas a medida para encuentros corporativos, celebraciones íntimas y hitos privados. Las consultas sobre eventos y encargos personalizados se canalizan a través de su correo electrónico. La empresa también señala que mantiene abiertas sus equipos de cocina y hospitalidad a candidaturas, que deben remitirse con currículum y carta de presentación.

Acceso y entorno

La entrada principal de gēn 根 da a la calle y se encuentra junto a Mcvis Florist Penang. Para llegar, el restaurante indica que los clientes pueden aparcar en la calle, a lo largo de Gat Lebuh Gereja, o utilizar el aparcamiento del The Prestige Hotel, con acceso por la planta 1 a través del muelle de carga y ascensor del ala este hasta la planta baja. El establecimiento ofrece una hora de validación de aparcamiento del hotel al liquidar la cuenta.

Ubicación y contacto

Unit 6, 8 Gat Lebuh Gereja, 10300 Georgetown, Pulau Pinang · Teléfono: (+60) 12 511 3323 · Correo: info@genpenang.com