祖谷のかずら橋

祖谷のかずら橋は、四国の山深い祖谷渓谷で祖谷川を渡る吊り橋です。現在の橋は長さ45メートル、幅2メートル、水面から約14メートルの高さにあり、シロクチカズラなどを編んで造られ、3年ごとに架け替えられます。国の重要有形民俗文化財です。追っ手から逃れるため平家が切り落とせる橋を造ったという話など、由来には地域の伝承があり、確定した歴史的事実とは区別して楽しみたいところです。

板の隙間から川が見え、渡ると橋が揺れることもあります。利用者は渓谷の景色やスリルを評価する一方、渡る時間は短い、待ち列ができる、小さな子どもには板の間隔が気になるという声もあります。高所が苦手な人には向きません。橋を渡った先には約50メートルで琵琶の滝があり、濡れた道や帰路の足元に注意が必要です。

営業時間は季節で変わり、4〜6月8時〜18時、7〜8月7時30分〜18時30分、9〜3月8時〜17時です。通常料金は中学生以上550円、小学生350円、未就学児無料と案内されています。通年営業ですが、大雨警報などで一時閉鎖することがあります。JR大歩危駅から四国交通バスでかずら橋夢舞台へ向かい、停留所から徒歩約5分です。バスの本数は限られるため、帰りの時刻を先に確認してください。

市営駐車場「かずら橋夢舞台」は徒歩5分で、予約はできません。車のナビには1時間離れた観光案内所ではなく、駐車場を目的地に設定するのが案内されています。夜間照明は19時〜21時30分ですが、照明時間中は渡橋できません。現金、歩きやすい靴、余裕のある移動計画を用意すると安心です。