Quartier de la Petite France

La Petite France no es un monumento con una sola puerta de entrada, sino un barrio habitado que se entiende mejor siguiendo el curso del Ill. Sus canales, puentes y casas de entramado de madera forman parte del centro histórico de Estrasburgo; el agua explica tanto la belleza del paisaje como los oficios que durante siglos dieron forma a sus calles.

La ciudad sitúa aquí curtidurías desde la Edad Media y molinos desde el siglo XV. Las casas de los siglos XVI y XVII conservan tejados muy inclinados y desvanes ventilados: allí se secaban las pieles. En la rue du Bain-aux-Plantes, la Maison des Tanneurs —levantada en 1572, según la oficina de turismo— permite reconocer esa arquitectura artesanal. El origen del nombre del barrio también es menos pintoresco de lo que sugiere la postal: la oficina de turismo lo relaciona con un hospital del siglo XVI que atendía enfermedades venéreas, conocidas entonces como el “mal francés”.

Para recorrerlo a pie, toma la place Benjamin-Zix como punto de partida y avanza por la rue du Bain-aux-Plantes entre canales y fachadas de madera. Sigue hacia los Ponts Couverts, cuyo nombre sobrevivió a los tejados, retirados en el siglo XVIII. Sus tres torres son restos de la muralla medieval. A pocos pasos, el Barrage Vauban —construido hacia 1690 por Tarade según los planos de Vauban— tiene trece arcos y formó parte de las defensas que podían desviar el Ill e inundar el sur de la ciudad. La terraza panorámica ofrece una vista amplia del barrio, las torres y la catedral; la oficina de turismo publica horarios estacionales, así que conviene comprobarlos antes de ir.

La Petite France forma parte de la Grande Île, inscrita por la UNESCO en la Lista del Patrimonio Mundial en 1988. No hay una taquilla ni un horario general para caminar por sus calles públicas. El tranvía B o F deja cerca, en Alt Winmärik; para acercarte al Barrage Vauban, la oficina de turismo indica también las paradas Faubourg National de las líneas B y F. Las callejuelas son estrechas y el barrio recibe muchos visitantes. Tripadvisor le asigna 4,7/5 a partir de 10.688 reseñas: los comentarios recientes elogian las casas, el agua y el paseo, y algunos advierten sobre la aglomeración en los puentes, especialmente durante el mercado navideño. Ir temprano ayuda a recorrerlos con menos presión; recuerda que también es una zona residencial.

Fuentes: Ciudad de Estrasburgo: historia del barrio · Oficina de Turismo: Petite France, Ponts Couverts y Barrage Vauban · Oficina de Turismo: Maison des Tanneurs · Horarios de la terraza del Barrage Vauban · UNESCO: Grande-Île y Neustadt · Reseñas recientes en Tripadvisor.