The West Indian Company Limited (WICO)

WICO: el muelle de cruceros de referencia en St. Thomas

The West Indian Company Limited (WICO) es una compañía de propiedad pública en las Islas Vírgenes de Estados Unidos que posee y gestiona el muelle de cruceros Havensight, situado en Long Bay, en St. Thomas. La empresa se presenta como el principal puerto de cruceros del territorio y como un actor económico relevante a través de sus actividades de atraque y servicios asociados.

Con más de un siglo de historia, WICO recibe anualmente a alrededor de 1,5 millones de pasajeros y tripulantes de las principales navieras que hacen escala en St. Thomas.

Infraestructura y servicios portuarios

WICO opera el muelle Havensight y gestiona una serie de instalaciones y servicios vinculados a la actividad crucerística. Entre sus activos se incluyen el propio muelle, almacenes arrendados y participaciones en Yacht Haven Grande y en el histórico Estate Catherineberg.

La compañía también ofrece servicios de atraque y servicios afiliados, y su actividad se complementa con la gestión de espacios comerciales y de ocio en la zona portuaria.

Programación de cruceros y coordinación de escalas

La empresa publica calendarios de escalas de cruceros con información detallada sobre las llegadas previstas. El sitio web muestra horarios para septiembre y octubre de 2026, así como las temporadas 2025-2026 (de octubre de 2025 a septiembre de 2026) y 2026-2027 (de octubre de 2026 a septiembre de 2027).

Además, se definen distintas ubicaciones de atraque: WICO Dock, IANCH (Inner Anchorage), OANCH (Outer Anchorage), AMSS (Crown Bay South), AMNS (Crown Bay North), AMHP (Crown Bay Homeport) y STJ (St. John, USVI).

Historia y evolución de la compañía

Fundada en 1912 por el armador danés Hans Niels Andersen como filial de su East Asiatic Company, WICO construyó el primer muelle de carga importante del territorio e introdujo el servicio eléctrico en Charlotte Amalie. En sus inicios, la empresa se dedicó al transbordo de mercancías y al suministro de carbón para buques de vapor, actividad que alcanzó su máximo en 1929 con 135.000 toneladas vendidas a unos 500 buques.

En 1914 WICO erigió dos tanques de combustible en el muelle, anticipando el cambio del carbón al petróleo, y en 1920 se convirtió en el principal proveedor de fueloil de Esso Standard. La compañía abandonó el suministro de carbón en 1952.

Entre sus hitos se encuentra la apertura de la primera tienda turística de St. Thomas en 1936, llamada Maison Danois, y la construcción de siete edificios en siete playas de K.C. Bay, en St. John, que dieron origen a Caneel Bay. WICO también operó el servicio de ferry entre St. Thomas y St. John.

En 1993, el Gobierno de las Islas Vírgenes de EE. UU. adquirió WICO por 54 millones de dólares, protegiendo así el principal contribuyente fiscal del territorio. Desde entonces, la empresa es de propiedad pública pero de gestión privada.

Impacto económico y desarrollo turístico

WICO se define como una fuerza motriz en la evolución del turismo en las Islas Vírgenes de EE. UU. y como un contribuyente económico líder. La compañía afirma que su mayor contribución al territorio ha sido el desarrollo del turismo de cruceros.

En las últimas dos décadas se han invertido más de 20 millones de dólares en proyectos de capital para mantener y modernizar el muelle y el puerto. La empresa trabaja en asociación con el gobierno para fortalecer la economía y aumentar las escalas de cruceros y los atraques.

Equipo directivo y gobernanza

El equipo ejecutivo está encabezado por Joseph B. Boschulte como presidente y consejero delegado, Charlene A. Turnbull como directora financiera, Desmond Williams como gerente marino en funciones y Joseph Francis como jefe de seguridad.

El consejo de administración está presidido por Hugo V. Hodge, Jr., con Vincent Richards como vicepresidente y Roosevelt St. C. David como secretario. Completan el consejo Jennifer Matarangas King, Jason Charles, Prakash “Pash” Daswani y Keith Richards.

Horario y funcionamiento administrativo

Las oficinas administrativas de WICO atienden de lunes a viernes, de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. La caja cierra a las 3:00 p.m. En días festivos, las oficinas permanecen cerradas, aunque los departamentos de seguridad y marino operan con normalidad para atender a los buques visitantes.

Los festivos en los que cierran las oficinas administrativas incluyen, entre enero y junio: Año Nuevo, Día de Martin Luther King Jr., Día de los Presidentes, Viernes Santo, Lunes de Pascua, Desfile Infantil del Carnaval de St. Thomas, Día de los Caídos y Juneteenth. Entre julio y diciembre: Día de la Emancipación de las Islas Vírgenes de EE. UU., Día de la Independencia, Día del Trabajo, Día de la Hispanidad/Día de la Amistad con Puerto Rico, Día de los Veteranos, Acción de Gracias y el día siguiente a Acción de Gracias.

Ubicación y contacto

Teléfono: (340) 690-1140 · Correo: info@wico-ltd.com · Horario: Lunes a viernes: 8:00 a.m. – 5:00 p.m. La caja cierra a las 3:00 p.m.