Leatherback Brewing Company: cerveza artesanal de las Islas Vírgenes

Leatherback Brewing Company es una cervecería artesanal con sede en las Islas Vírgenes de Estados Unidos que produce cerveza con ingredientes y referencias propias del Caribe, combinadas con estilos cerveceros tradicionales. La empresa elabora y envasa su cerveza en sus instalaciones de St. Croix y opera además una sala de degustación en St. Thomas.

El nombre de la compañía remite a la tortuga laúd, que nace en unas pocas playas de St. Croix y regresa a la isla para reproducirse. La empresa vincula ese ciclo migratorio con su propia identidad isleña.

Elaboración y producto

La cerveza se envasa en lata y en barril en las instalaciones de St. Croix. El catálogo se organiza en torno a cervezas en lata y a ediciones de temporada, que la empresa asocia a cultivos y acontecimientos culturales de las islas. La compañía indica que produce cerveza artesanal desde 2018.

El ingrediente principal de sus elaboraciones es el agua de lluvia, almacenada en depósitos de gran capacidad y sometida después a un sistema de purificación que sirve de base para cada receta.

Sostenibilidad y energía

La empresa declara que sus dos cervecerías funcionarán completamente con energía solar y fuera de la red eléctrica; la de St. Thomas ya opera así. Las instalaciones y salas de degustación están diseñadas para alimentarse del sol mediante baterías Tesla y un sistema de gestión energética de West Indies Power.

Leatherback Brewing dona todo el grano residual de su elaboración a agricultores locales, que lo emplean como pienso, acolchado y compost. La empresa cifra esa donación en 226.000 libras durante 2020. Además, compra buena parte de sus productos y hierbas a agricultores del Caribe.

Iniciativas ambientales

La compañía desarrolla la iniciativa Show Your Island Love, un servicio para fomentar el reciclaje público de latas de aluminio. El personal adquirió con sus propios recursos una compactadora y todos los empleados participan como voluntarios en el procesamiento de cientos de libras de latas al mes, una labor que se realiza en la cervecería y sala de degustación de St. Croix.

La empresa cuenta con la certificación Virgin Islands Clean Coasts Certified Eco-Business, otorgada por el programa VI Clean Coasts del Department of Planning and Natural Resources tras una evaluación rigurosa.

Visitas y eventos

Las dos sedes están abiertas al público para conocer el proceso de elaboración y probar una selección de cervezas. La empresa ofrece además un espacio semiprivado para eventos y celebraciones, con zona propia para comida y bebida, bar interior y exterior, visita autoguiada y espacio al aire libre.

Leatherback Brewing se dirige también a propietarios de pubs y restaurantes interesados en incorporar sus cervezas a su carta.

Equipo fundador

Tres de los cuatro fundadores —Packy, Aaron y Dave— residen en la isla caribeña; el cuarto, John Giannopoulos, trabaja y pasa tiempo en este entorno. Los cuatro llegaron al mundo de la cerveza artesanal por caminos distintos y coincidieron en St. Croix como lugar para continuar su proyecto.

Sedes y locales

Local St. Croix: 9902 Industrial Park, Kingshill, VI 00850

Local St. Thomas: 9718 Estate Thomas, Charlotte Amalie, VI 00802 · Horario: Lunes a viernes: 11 AM - 7 PM; sábado y domingo: cerrado