Boka Restaurant

Boka Restaurant: cocina americana de temporada con estrella Michelin en Chicago

Boka Restaurant es un establecimiento de Chicago que abrió sus puertas en 2003 y se ha consolidado como uno de los restaurantes más reconocidos de la ciudad. Su propuesta gastronómica se basa en la cocina americana de temporada, con ingredientes seleccionados y preparaciones cuidadas, y se articula en torno a una carta de platos a la carta y un menú degustación hiperestacional. El chef ejecutivo y socio Lee Wolen lidera la cocina desde 2014.

Reconocimientos y trayectoria

El restaurante mantiene una estrella Michelin de forma continuada desde 2011 hasta 2025, según la información del propio establecimiento. En 2025 fue incluido en la lista de los 100 mejores restaurantes americanos del siglo XXI elaborada por The Robb Report. Ha sido semifinalista en los premios James Beard en 2020 en la categoría de restaurante excepcional, y finalista en 2016, 2017 y 2018 en servicio excepcional. También ha recibido nominaciones en las categorías de mejor chef de los Grandes Lagos y mejor pastelero sobresaliente. En 2016 y 2017 ocupó el puesto número 8 en la lista de los 50 mejores restaurantes de Chicago de Phil Vettel (Chicago Tribune), y fue reconocido como restaurante del año en 2015 por los premios Jean Banchet.

El chef Lee Wolen

Nacido en Cleveland, Ohio, Lee Wolen se formó en cocinas como Moto y Butter en Chicago, y posteriormente trabajó en Europa en Le Manoir aux Quat'Saisons y en El Bulli. A su regreso a Estados Unidos pasó tres años como sous chef en Eleven Madison Park (Nueva York), etapa en la que el restaurante obtuvo cuatro estrellas del New York Times, varias estrellas Michelin y un puesto entre los diez primeros de la lista World's 50 Best Restaurants de San Pellegrino. En 2012 regresó al Medio Oeste como chef de cuisine de The Lobby en The Peninsula Chicago, donde el establecimiento recibió cinco estrellas de Time Out Chicago, cuatro estrellas de Chicago Magazine, tres estrellas del Chicago Tribune y una estrella Michelin. En 2014 se incorporó a Boka como chef ejecutivo y socio. Fue nombrado chef del año 2014 por el Chicago Tribune y Eater Chicago, incluido entre los 30 chefs a seguir de Plate Magazine y nominado como finalista en los premios James Beard en la categoría de mejor chef de los Grandes Lagos en 2016, 2017, 2018, 2019 y 2020. En 2023 publicó su primer libro, Boka: The Cookbook.

Oferta gastronómica y experiencia

La propuesta del restaurante combina una carta de platos a la carta con un menú degustación de marcado carácter estacional. El equipo de sala y cocina incluye figuras como Jonathan Dockter (director culinario), Ellery Schaftenaar (directora asociada de operaciones), Christine Quigley (gerente general), Joelle Clapier (subgerente general), Wood Jameson (chef de cuisine), Meghan McGarvey (directora de pastelería), Diego Solano (sous chef ejecutivo), Brady Harlan y Nicholas Sapunor (sous chefs) y Alex Szczesny (sommelier).

Servicios y políticas para los comensales

El restaurante ofrece servicio de aparcacoches: el puesto de valet se encuentra en Halsted Street, frente a la entrada principal, con un coste de 19 dólares por las primeras cuatro horas. No existe un código de vestimenta formal. La cocina puede adaptarse a la mayoría de alergias y restricciones dietéticas habituales, incluidas las dietas vegetarianas, pescetarianas y veganas, así como alergias al gluten, a los lácteos y a los frutos secos, siempre que se indiquen al hacer la reserva. Las reservas pueden realizarse con hasta 60 días de antelación por teléfono o a través de OpenTable. Se recomienda reservar tanto para el comedor como para la barra, aunque se admiten clientes sin reserva según disponibilidad. Solo se permiten animales de servicio entrenados. Para grupos de cinco personas o menos no hay cargo por cancelación, aunque se solicita avisar con antelación; para grupos de seis o más se requiere una tarjeta de crédito en el momento de la reserva y se aplica un cargo de 50 dólares por persona si la cancelación se produce sin previo aviso. La política de descorche permite traer vino propio con un cargo de 50 dólares por botella de 750 ml, con un máximo de dos botellas por mesa, siempre que el vino no esté incluido en la carta del restaurante. Se aplica un recargo del 4 % en todas las cuentas para compensar el aumento de costes de alimentos, bebidas, personal, beneficios y suministros, en lugar de subir los precios del menú; el cliente puede solicitar que se retire.

Otras aperturas del chef Wolen

Al margen de Boka, Lee Wolen ha impulsado otros proyectos: Alla Vita, con cocina italiana, en el West Loop (2021) y posteriormente en el barrio de Wedgewood Houston de Nashville (2026); GG's Chicken Shop, con pollo asado y frito, ensaladas y guarniciones clásicas, con locales en el corredor de Southport (Chicago), Soldier Field (2024) y Downtown Disney; Zarella Pizzeria & Taverna, especializada en pizzas de estilo tavern y artesanales y platos italianos, en River North (2025); y Elliott Aster, un concepto de cocina innovadora y estacional en The Vinoy Resort & Golf Club, en St. Petersburg (Florida), en la primavera de 2025.

Ubicación y contacto

1729 North Halsted Street, Chicago, IL 60614 · Teléfono: 312. 337 . 6070 · Correo: info@bokachicago.com