Royal Gorge Bridge & Park

Royal Gorge Bridge & Park: el puente colgante más alto de Estados Unidos

El Royal Gorge Bridge & Park es un parque de atracciones situado en Cañon City, Colorado, que tiene como eje central el Royal Gorge Bridge, un puente colgante construido en 1929 sobre el río Arkansas. Con 956 pies (unos 291 metros) de altura sobre el río y 1.257 tablones de madera, el puente se presenta como el más alto de Estados Unidos y figura entre los 25 puentes más altos del mundo. El parque, abierto los 365 días del año, combina la visita al puente con un conjunto de atracciones mecánicas y experiencias guiadas.

Atracciones y experiencias del parque

La oferta del parque incluye varias atracciones diseñadas para distintos niveles de adrenalina. La más reciente es la Via Ferrata, un recorrido de escalada guiada sobre las paredes de granito de la garganta, apto para familias, que ofrece vistas del puente y de la profundidad del cañón. El Royal Rush Skycoaster, descrito por el parque como el skycoaster más aterrador del mundo, lanza a los visitantes desde una torre de 100 pies a velocidades de hasta 50 mph, con un arco de 1.200 pies sobre el río Arkansas. La Cloudscraper Zip Line cruza la garganta de borde a borde y está catalogada por el Travel Channel como la experiencia número uno de la lista de deseos de Colorado. El parque también cuenta con teleféricos de suelo transparente, presentados como los más altos de América, y con atracciones familiares como Howard's Hangout, el Water Clock, el Plaza Theater y el Visitor's Center.

Historia y patrimonio natural

El puente fue ideado por Lon Piper, empresario y constructor de puentes de San Antonio, Texas, tras visitar la garganta en 1928. La construcción comenzó el 5 de junio de 1929 y fue completada en siete meses por un equipo de unos 80 trabajadores. El puente abrió al público el 8 de diciembre de 1929. El ingeniero George E. Cole fue el ingeniero jefe y superintendente general del proyecto, que se mantuvo como el puente colgante más alto del mundo durante más de siete décadas. El parque señala que, a fecha de 2022, sigue siendo el puente colgante más alto de Estados Unidos. La zona tiene además un valor paleontológico y arqueológico: en el entorno se han hallado fósiles de dinosaurios como alosaurio, camptosaurio, estegosaurio y brontosaurio a menos de tres millas del puente, y las paredes de la garganta están formadas por granito y gneis de edad precámbrica, con hasta 4.000 millones de años. El parque documenta también la presencia de pueblos originarios, como la tribu Ute, que invernaba en la zona, y otras tribus de las llanuras.

Información práctica de la visita

El parque abre todos los días, incluidos festivos, con entrada general disponible durante todo el día. El puente abre a las 9:00 y las atracciones mecánicas comienzan a las 10:00. La taquilla y el acceso al Visitor's Center abren a las 9:00, mientras que la tienda de regalos, la cafetería y las atracciones disponibles lo hacen a las 10:00. No se requieren reservas para la entrada ni para las atracciones. La entrada general incluye el puente, el teleférico, el Playland y el teatro. El parque advierte de que las atracciones pueden cerrar temporalmente por condiciones meteorológicas o mantenimiento, y que el estado de las mismas puede cambiar sin previo aviso. En el momento del escaneo, el Royal Rush Skycoaster estaba cerrado por mantenimiento rutinario y se prohibía fumar en todo el parque debido a un riesgo extremo de incendios. El parque ofrece pases de temporada y un Adventure Pass con descuento para residentes locales, y dispone de un programa de Junior Ranger, servicios de restauración y alojamiento, aparcamiento y transporte, y precios para grupos.

Reconocimiento y visitantes

El parque afirma haber recibido 26 millones de visitantes a lo largo de su historia. La Cloudscraper Zip Line cuenta con el reconocimiento del Travel Channel como la mejor experiencia de la lista de deseos de Colorado. El puente es conocido como "America's Bridge" en referencia a los trabajadores que lo construyeron y a la experiencia de recorrer su plataforma de madera suspendida sobre el río.

Ubicación y contacto

4218 Co Rd 3A, Cañon City, CO 81212 · Teléfono: 719.275.7507