Arcade Snacks

Arcade Snacks nació en 1986 como un negocio familiar de tostado de frutos secos. George y Ann Ethier empezaron en su casa y, junto con sus hijos Rick Haufe y TJ Ethier, llevaron anacardos tostados a puntos de venta como Cup a’ Nuts en el aeropuerto Logan de Boston. La empresa creció desde Acton y después pasó por instalaciones en Hudson y Northborough antes de establecerse en Auburn.

Hoy la compañía trabaja desde una planta de 17.000 pies cuadrados y combina distribución mayorista, fabricación de mezclas y una tienda minorista. Su catálogo supera las 300 variedades de frutos secos, frutas deshidratadas, caramelos, chocolates y aperitivos. La oferta cubre desde productos sencillos para llevar hasta mezclas preparadas y dulces de temporada.

Los anacardos siguen siendo parte reconocible de la actividad: Arcade Snacks los tuesta en sus instalaciones y presenta variedades de gran tamaño, naturales o sazonadas. El surtido también incluye pistachos, nueces, frutos secos recubiertos, fruta deshidratada, mezclas para senderismo y snacks combinados. En la tienda, los productos se ordenan por familias y se pueden comprar para consumo personal o para abastecer un negocio.

El canal mayorista representa, según la propia empresa, la mayor parte de su actividad. Entre los clientes que menciona están hoteles, restaurantes, clubes, confiterías y comercios minoristas de distintas partes de Estados Unidos; para establecimientos locales más pequeños ofrece entregas personales. La tienda abierta al público mantiene otra escala de compra, con bolsas y surtidos listos para llevar a casa.

La evolución del negocio también cambió su producción. La empresa cuenta que empezó experimentando con mezclas de snacks en Northborough y luego construyó su operación en el centro actual de Auburn. Allí combina tostado, preparación, empaque y distribución, con una línea de productos que incluye desde el mix The 19th Hole hasta caramelos, chocolates y fruta con cobertura.

Las fechas festivas tienen su propio repertorio. Durante el otoño y las fiestas, el equipo prepara tortugas de chocolate con pecanas tostadas y George’s Famous Marshmallow Pops, una tradición que Arcade Snacks presenta como regalo de temporada. La tienda incluye además categorías para cumpleaños, Pascua, graduaciones, Halloween y otras ocasiones.

Arcade Snacks afirma contar con certificación SQF y certificación kosher de KVH. Esa combinación de producción, distribución y venta directa explica el carácter híbrido del negocio: puede servir a una empresa que necesita abastecimiento recurrente y, a la vez, a quien entra en la tienda buscando frutos secos recién tostados o un surtido dulce para compartir.