Habitat for Humanity

Habitat for Humanity parte de una idea sencilla: las familias que necesitan una vivienda adecuada pueden construirla junto a voluntarios y comunidades, bajo condiciones que permitan pagarla. Fundada en 1976, la organización internacional trabaja en los 50 estados de Estados Unidos y en alrededor de 70 países. Su visión de que todos tengan un lugar digno donde vivir conecta los proyectos locales con una red global.

El modelo de vivienda en asociación surgió en Koinonia Farm, cerca de Americus, Georgia. Millard y Linda Fuller ayudaron a desarrollar allí una fórmula sin fines de lucro en la que las familias participaban en la construcción y pagaban una hipoteca asequible; los pagos y el apoyo de donantes ayudaban a financiar nuevas casas. Esa historia explica por qué el voluntariado y la participación de quienes reciben una vivienda siguen en el centro de su labor.

En Estados Unidos, las familias que se asocian con Habitat construyen sus hogares junto con voluntarios y asumen una hipoteca asequible, conforme a los criterios de cada programa local. Las afiliadas también trabajan en construcción, reparaciones y mejoras del hogar, incluidas iniciativas para personas mayores. La disponibilidad, los requisitos y el proceso de solicitud varían según la comunidad, por lo que la organización dirige a quienes buscan ayuda a su afiliada local.

El trabajo se extiende a la revitalización de comunidades y la respuesta ante desastres, además de programas para jóvenes, veteranos y mujeres interesadas en la construcción. Las afiliadas pueden ofrecer voluntariado en obras y actividades educativas, mientras que los programas nacionales e internacionales coordinan viajes de servicio y colaboraciones de largo plazo. Cada iniciativa depende de las necesidades locales y de las oportunidades que estén abiertas en ese momento.

Las tiendas Habitat ReStore reúnen muebles, materiales de construcción, electrodomésticos y otros artículos donados; el inventario puede variar diariamente. Habitat explica que los ingresos apoyan su trabajo local. Para el público, son un lugar donde buscar materiales reutilizables y contribuir, a la vez, a proyectos de vivienda. La disponibilidad, las normas de donación y los horarios corresponden a cada ReStore, no a una tienda central.

Habitat también participa en incidencia pública y alianzas con empresas, grupos comunitarios y organizaciones religiosas para ampliar las opciones de vivienda asequible. El sitio reúne información sobre cómo donar, ser voluntario, apoyar políticas de vivienda y encontrar una afiliada cercana. Esa combinación de construcción, reparación, reutilización de materiales y acción comunitaria permite abordar tanto los hogares como las condiciones que hacen posible acceder a ellos.

Habitat for Humanity International identifica su sede operativa en 322 W. Lamar Street, Americus, Georgia, y su sede administrativa en 285 Peachtree Center Ave. NE, suite 2700, Atlanta. Son direcciones institucionales, no oficinas locales para solicitar vivienda; quienes necesitan ayuda deben contactar con la afiliada de su zona. Para consultas generales, la organización publica un teléfono gratuito, otro número de contacto y el correo publicinfo@habitat.org.