Sculptures of Jeddah

Sculptures of Jeddah: arte público y memoria urbana en Yeda

Sculptures of Jeddah es un proyecto dedicado a la documentación, restauración y difusión del patrimonio escultórico de la ciudad de Yeda, en Arabia Saudí. La iniciativa reúne información sobre las obras de arte público que salpican las calles, plazas y avenidas de la ciudad, muchas de ellas creadas por artistas de renombre internacional durante las décadas de 1970 y 1980.

El sitio web del proyecto funciona como catálogo divulgativo y como plataforma de acceso al Jeddah Sculpture Museum, un museo al aire libre que expone una selección de estas esculturas. Además, el proyecto ha publicado el libro Sculptures of Jeddah: Twentieth-Century sculpture in the Arabian Peninsula, que documenta la restauración y reubicación de unas 26 obras mayores en ese museo.

El legado de Mohamed Said Farsi

La colección de esculturas de Yeda se remonta a la visión del Dr. Mohamed Said Farsi, alcalde de la ciudad en las décadas de 1970 y 1980. Farsi impulsó un ambicioso plan de desarrollo urbano que situó el arte contemporáneo en el centro de la planificación de los nuevos espacios de la ciudad. Su objetivo declarado era «traer deleite al ciudadano, despertar asombro y estimular el sentido de la historia».

Para llevar a cabo este proyecto, Farsi invitó al arquitecto Julio Lafuente a colaborar en el encargo y la selección de las esculturas que hoy pueden verse en Yeda. Según se recoge en el sitio, se estima que la ciudad cuenta con hasta 600 esculturas distribuidas por sus espacios públicos, lo que la convierte en un caso singular de integración del arte en el entorno urbano.

Obras destacadas del catálogo

El catálogo del proyecto incluye fichas detalladas de cada escultura, con información sobre el artista, la ubicación, los materiales, las dimensiones y la temática. Entre las obras documentadas se encuentran:

• The Verse Boat, de Julio Lafuente (1921-2013), en Prince Sultan Street. Bronce, 20 toneladas. Temática islámica.
• The Eye, de César Baldaccini (1921-1998), en el Jeddah Sculpture Museum. Bronce, 500 cm de altura. Temática de forma humana.
• Oval with Points, de Henry Moore (1898-1986), en el Jeddah Sculpture Museum. Bronce, 400 cm de altura. Temática de forma humana.
• Magic Carpet, de autor desconocido, en Prince Faisal bin Fahd Street. Hormigón y mosaico. Temática de transporte.
• The Fist, de César Baldaccini, en Prince Sultan Street. Bronce. Temática de forma humana.
• Al-Qiblah, de Julio Lafuente, en Al Andalus Street. Mármol travertino. Temática islámica.
• Accident! (Crazy Speed), de Julio Lafuente, en Northern Corniche, distrito de Obhur. Coches en hormigón armado. Temática de transporte.
• Alterations in Space, de François Kovacs (1915-2005), en el Jeddah Sculpture Museum. Bronce, 110 cm de altura. Temática geométrica.
• Tahliah Fountain, de Mustafa Senbel, en Al-Tahliah Street. Plástico reforzado. Temática geométrica.

Publicación y difusión

El libro Sculptures of Jeddah: Twentieth-Century sculpture in the Arabian Peninsula documenta el proceso de restauración y reubicación de 26 obras principales en el nuevo museo al aire libre. La publicación, según la descripción del sitio, ofrece una mirada única a una ciudad de difícil acceso y presenta a Arabia Saudí como un lugar de visión e innovación en el ámbito artístico.

El proyecto incluye también un apartado específico para escuelas, lo que sugiere una vocación educativa y de divulgación del patrimonio escultórico entre el público escolar.

Un museo al aire libre en Yeda

El Jeddah Sculpture Museum es el espacio que concentra una parte significativa de las obras restauradas. Este museo al aire libre permite recorrer las esculturas en un entorno urbano, manteniendo la idea original de integrar el arte en la vida cotidiana de la ciudad. La iniciativa de Sculptures of Jeddah busca así preservar y dar a conocer un legado artístico que, según el propio sitio, no tiene parangón en el mundo por la prominencia del arte en un entorno urbano.