¿Dónde conocer la fermentación de la salsa de soja en Shōdoshima: Marukin o Yamaroku?

Shōdoshima tiene una relación de siglos con la salsa de soja, vinculada a la sal del mar interior, los cultivos de trigo y soja y las rutas que conectaban la isla con los mercados de Osaka y Kansai. En Hishio-no-Sato, antiguo barrio de bodegas, aún se reconocen almacenes de madera y olor a fermentación. Dos visitas ayudan a leer esa historia desde ángulos complementarios: el museo Marukin, instalado en una antigua fábrica, y Yamaroku, una casa productora que mantiene barricas de cedro y abre su bodega a los viajeros.

Marukin ofrece una introducción clara: herramientas históricas, paneles, recipientes y una tienda donde probar el helado de soja. También programa sesiones de prensado de moromi en horarios concretos, que no deben confundirse con una visita libre a cualquier hora. Yamaroku, en cambio, propone una entrada gratuita y sin reserva a una bodega que sigue activa, más una casa de té con mochi asado y postres de salsa de soja. La experiencia se siente menos museística y más directa, pero la empresa pide no comer natto antes de entrar por el efecto de su bacteria en la fermentación.

Para combinar ambos, primero decide el puerto de llegada y revisa el autobús de Olive Bus; las distancias de la isla engañan en el mapa. Marukin está junto a la parada Marukin-mae, en el pueblo de Uchinomi, mientras Yamaroku queda en Yasuda, aproximadamente diez minutos andando desde Yasudakami. Desde Tonosho, el trayecto en autobús hasta esa zona tarda cerca de 42 minutos y las frecuencias pueden ser escasas. Si alquilas coche, las vías próximas a Yamaroku son estrechas y su estacionamiento es limitado. Conviene tener en cuenta también la hora de salida del último ferry.

Los comentarios de quienes visitan Marukin suelen apreciar la explicación, la arquitectura y el helado, aunque parte del público esperaba una fábrica más interactiva. En Yamaroku se repiten elogios a la hospitalidad, la degustación y la posibilidad de ver los grandes toneles, junto con advertencias sobre la ubicación remota. Para una primera visita cultural, Marukin ordena la historia; para observar fermentación tradicional y conversar sobre el proceso, Yamaroku ofrece una experiencia más cercana. Con tiempo, se pueden visitar ambos, pero el transporte público obliga a planificar cada tramo con antelación.

Para disfrutar Shodoshima sin correr, revisa los avisos oficiales antes de salir y deja margen para las colas, los cambios de temporada y el último transporte. La mejor ruta es la que permite detenerse a mirar, comer y volver con tiempo.

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